Första veckan med fältarbete i Ghana

Något av det jag såg mest fram emot med studierna i Ghana var fältarbetet. Nu är vi äntligen igång med tre veckor i fält, där vi får prova på intervjuer, observationer och uppleva en helt annan del av Ghana! Dagarnas upplägg styr vi själva, och vi kan lära oss mer om det ämne vi vill.

I år har vi delats upp i sju grupper, med tre till fem personer i varje, och skickats till sju olika platser. Min grupp är på fältarbete i en liten stad ungefär två och en halv timme från Cape Coast.

Bilturen hit utvecklades till en mysig roadtrip, och det var faktiskt redan då vi kom fram till att vi ville byta inriktning på temat vi ville lära oss mer om.

Innan vi lämnade Cape Coast hade vi tänkt att vi skulle fokusera på illegal gruvdrift och hur den påverkar kakaoproduktionen.

Och på vägen stannade vi till vid en liten kvarn som producerade palmolja, och när vi kom fram till hotellet var vi omgivna av palmoljeplantager.

När vi insåg hur viktig palmolja är här blev det mer naturligt att fokusera på palmolja och kakao. För vad vet jag egentligen om palmolja? Förutom att det i Norge är nästintill tabu att nämna.

Detta är kanske något av det första vi lärde oss i fält: saker förändras hela tiden, och ofta går saker inte enligt plan.

Söndagen ägnade vi åt att träffa vår tolk och gå runt lite i staden. Vi drack vår första kokosnöt (som definitivt inte blev den sista), och pratade med folk vi mötte på vägen.

Av en slump började vi prata med en bonde som hade kakaoträd och som mer än gärna ville berätta för oss om både kakao och palmolja. Förutom att svara på alla våra frågor fick vi en färsk kokosnöt och kakaofrukter som vi kunde smaka på.

Den första veckan har ägnats åt att besöka marknaden, lära sig hur systemet fungerar från bonden till marknaden och få en bättre förståelse för själva produktionen.

Vi har varit på gårdsbesök och sett hur saker görs i praktiken, och vi har till och med besökt en kvarn som används av bönderna för att producera palmolja.

Mycket av tiden har ägnats åt intervjuer, men också åt informella samtal och observationer.

Det är nog kanske genom de här samtalen och observationerna som vi har lärt oss mest om hur saker faktiskt fungerar i praktiken. Det är det som hjälper oss att kunna bestämma konkret vad vi vill fokusera på.

I byn har vi också en kontaktperson som ÄLSKAR att visa oss runt! I onsdags hamnade vi plötsligt på radiostationen för att bli intervjuade. Vi visste inte då att mellan 30 000 och 60 000 människor lyssnar på den radiokanalen.

På den ena gården han tog oss med till fick vi till och med smaka färsk palmvin direkt från palmen! Nästa vecka ska vi besöka ett gruvdriftsområde, och vi har fått besöka platser vi inte skulle ha hittat på egen hand.

Helgen har använts till att hämta igen oss lite, men också till att vara med på ett bröllop. Hela lördagen var det firande på hotellets område.

Det har varit väldigt coolt att uppleva det, men jag har heller aldrig uppskattat tystnad så mycket som efter den här helgen! Jag har nu förstått att ghananer har en HELT annan relation till ljud än vi har i Norge.

Det jag tar med mig efter den här första veckan är hur öppna och inkluderande alla är. Innan vi åkte ut på fältarbete var vi rädda för att vi inte skulle få kontakt med tillräckligt många människor att intervjua och för att det skulle bli svårt att genomföra bra samtal.

Det visade sig inte vara något problem alls. Var vi än har varit har vi blivit mottagna med öppna armar, varit nyfikna och väldigt öppna för att dela med sig av sin kunskap.

Vi trodde att vi skulle ha många korta intervjuer, men hittills har vi haft många långa intervjuer och samtal.

Så långt är planen för de kommande veckorna att arbeta mer målinriktat med intervjuer. Nu när vi har en bättre förståelse av vad vi faktiskt kan ta reda på, och vad det är vettigt att fokusera på.

Tips för dig som ska ut i fält:

• Var flexibel - planen kommer med största sannolikhet att förändras.
• Prata med folk – något av det vi har lärt oss mest av är spontana samtal
• Var inte rädd för att fråga – folk är ofta mer öppna och hjälpsamma än du tror!