Det som inte står i turistguiderna: Appar och webbplatser som faktiskt gör livet enklare i Asien

När jag kom till Asien för första gången insåg jag snabbt hur annorlunda allt var jämfört med det jag var van vid hemma.

En av de saker jag märkte snabbt var att jag önskade att jag hade varit bättre förberedd på alla appar och webbplatser som kan göra resorna och upplevelsen mycket enklare och bättre.

Så här är listan över appar och webbplatser som jag önskar att jag hade när jag landade. Det här är apparna jag använder för att kommunicera, till skolan, ta mig från A till B och för att hitta de bästa upplevelserna!

Redan innan jag landade i Asien för första gången förstod jag hur mycket enklare allt blir om du har appen WhatsApp.

Detta är en app som används för kommunikation i nästan hela Asien. Från att ordna transport, boka en aktivitet eller upplevelse, få besked om när kläderna du har låtit sy upp är klara, till att boka bord för gemensam middag.

Det här är verkligen en app jag rekommenderar att du laddar ner innan du reser.

Att studera i Asien var en stor omställning från att sitta på biblioteket i Norge.

Plötsligt satt jag på ett café med luftkonditioneringen på för fullt och drack min andra cappuccino för 10 norska kronor den dagen, medan jag försöker fokusera på att läsa om utvecklingen i landet.

Här är några viktiga appar som har hjälpt mig i studievardagen:

• VPN: Du behöver detta för att ha tillgång till olika norska webbplatser och universitetssystem. Och inte minst är det en perfekt app för att ordna sociala kvällar där klassen tillsammans följer ”Skal vi danse” eller liknande program.
• Canvas: Med Canvas-appen får du enklare med dig viktiga meddelanden och tillgång till de viktigaste dokumenten för kursen.
• Google Translate/DeepL: Två olika appar för översättning. I akademiska sammanhang använder jag ofta DeepL för att få hjälp med ord jag glömmer, eller för att hitta synonymer till ord jag redan har använt 100 gånger i texten. Google Translate använder jag mest i vardagen när jag försöker förmedla något till lokalbefolkningen men inte riktigt blir förstådd.

När du står på flygplatsen, svettig och trött efter en lång dag, är det alltid skönt att veta att du tar dig tryggt till ditt boende.

I Norge har vi Bolt eller liknande appar för billigare taxi, i Vietnam och många andra ställen i Asien använder de Grab. Grab är faktiskt både en taxi- och matbeställningsapp.

För längre resor och förflyttningar är detta mina mest använda appar i Vietnam och i övriga delar av Asien:

• 12Go Asia:Enkel att använda för att hitta den bästa rutten och vilka alternativ som finns. Kan användas för buss, tåg och färjor.
• Google Maps: Eftersom Apple Maps har bestämt sig för att ta semester i stora delar av Asien... Nej då, men Apple Maps funkar inte så bra i Asien! En annan fördel med Google Maps är att du kan ladda ner området du ska till i förväg, så du är säker på att du vet var du är och vart du ska, även om du inte har internetuppkoppling.
• Skyscanner/Google Flights: Mina mest använda appar för att hitta de billigaste flygbiljetterna och de bästa flygrutterna. Om det är något jag rekommenderar att lägga lite extra tid på så är det att hitta flygbiljetter. Här finns det mycket pengar att spara.

En av de första sakerna jag gör när jag kommer till en ny plats är att försöka ta reda på vad jag borde göra där.

Ofta blir listan över saker jag känner att jag borde uppleva lång (därför är det smart att göra en ”bucket list”, som jag skrev ett blogginlägg om tidigare).

Några av apparna som har varit väldigt användbara när jag ska ta reda på vad jag vill göra är dessa:

• Klook: Många olika organiserade turer, och du kan enkelt gå igenom recensioner från andra som har gjort just den aktiviteten.
• GetYouGuide: Samma koncept som Klook, men jag har sett att priserna kan variera mycket, så du kan prova båda.
• TikTok:kanske den mest använda källan till reseinspiration för min generation. Enkel att använda, och hjälpsamt att kunna se videor och bilder av aktiviteten innan du bestämmer vad du vill göra.
• Bloggare:Bloggare kollar jag gärna när jag är ute efter extra information och vill ha någon form av ”specialist”-recension. Det finns många som lever på att resa och som delar med sig av sina erfarenheter.

Ett extra tips om du vill vara säker på att pengarna går direkt till företaget och inte försvinner till en tredje part, är att skicka ett meddelande direkt till leverantören av tjänsten. Aktiviteten blir i många fall också billigare.

Till sist ska jag nämna några extra appar som också kan vara bra att ha:

• TravelSpend: Om du reser med en budget är det här en väldigt bra app att ha för att hålla koll på hur mycket pengar du har spenderat, och inte minst på vad!
• Valutakalkylator: Det är inte alltid lätt att hålla reda på hur mycket den där måltiden faktiskt kostade, och då är det alltid bra med en app som gör detta åt dig. Det är möjligt att ladda ner olika valutakalkylatorer. Har du en iPhone finns det också en funktion som gör om kalkylatorn till en valutakalkylator.
• Reseförsäkringsapp: De flesta försäkringsbolag har en egen app som gör att du enkelt har tillgång till dina försäkringshandlingar. Förhoppningsvis behöver du aldrig använda den här appen, men om olyckan väl är framme kommer du att vara glad att du har den!

Till slut ...

Det tar tid att hitta flytet i ett nytt land. Första gången du beställer Grab, eller när du står förvirrad i butiken för att du inte förstår hur mycket något kostar, tänker man ”vad är det jag håller på med”.

Men efter ett par veckor går det här av sig självt. Det här är något av det jag tycker bäst om med att resa och bo i Asien: man lär sig, misslyckas och skrattar åt misstagen i efterhand. Och innan man vet ordet av det har platsen som var helt främmande för bara några veckor sedan blivit ett nytt hem.

Jag hoppas att den här listan med appar kan göra starten på din vistelse lite mindre kaotisk, lite tryggare och mycket roligare!