Kulturmöten i Nepal

I det här inlägget vill jag berätta om några av de största skillnaderna mellan norsk och nepalesisk kultur som jag har upplevt, och ge några tips jag har plockat upp längs vägen.

Människorna här i Nepal är otroligt trevliga och sociala. Det är naturligt att le och säga hej till folk på gatan och att småprata med människor man möter i affären.

Det krävs inte heller särskilt mycket innan man blir inbjuden hem till någon på te eller middag. Det är en ganska stor omställning jämfört med Norge, där man knappt möter andras blickar på bussen.

Många är också nyfikna på vår grupp och frågar gärna var vi kommer ifrån. Var beredd på att prata om midnattssol, norrsken och Haaland.

De allra flesta butiker och restauranger i Nepal föredrar att ta betalt kontant. På många ställen är det faktiskt inte möjligt att betala med kort, och där det är möjligt måste man ofta betala lite extra.

Därför är det bra att alltid ha lite kontanter med sig när man är ute, särskilt om man åker bort från stan. När man är ute och vandrar och i byarna är det oftast inte möjligt att ta ut pengar, så då är det i alla fall viktigt att ha med sig tillräckligt med kontanter.

I Nepal är valutan nepalesisk rupie, som används överallt, men på vissa ställen tar de också betalt i amerikanska dollar.

Nepali time är ett lokalt fenomen som innebär att allt i princip är lite försenat. När man i Norge säger att något ska ske kl. 12.00 kommer folk i tid, men här i Nepal är det lite annorlunda.

Saker går i allmänhet lite långsamt. Det gäller inte bara sociala planer, utan också sådant som avgångar för bussar och flyg, och i stort sett allt annat. Man vänjer sig snabbt vid att saker tar tid, och det är bara att ha tålamod.

Klädkoden här i Nepal är ganska annorlunda än den vi har i Norge. Det anses som artigt att ha kläder som täcker knän och axlar när man är ute bland folk.

Det är särskilt viktigt om man besöker mindre byar eller ska gå in i tempel. Ett packningstips är att ta med sig skjortor, långa kjolar och linnebyxor, som är sköna att ha på sig även när det är varmt.

Eftersom största delen av Nepals befolkning är hinduer firas helt andra högtider här än i Norge.

Under vår tid här har vi hunnit fira både Shivratri och Holi. Shivratri är en stor hinduistisk festival som firas till ära för den hinduiska guden Shiva. Holi är en hinduistisk vårfestival, känd som ”färgfestivalen”, som firas genom att man kastar färger och vatten på varandra.

Vi ordnade vår egen Holi-fest här på studenthuset, med vattenkrig och massor av färger! Efteråt gick vi ut på gatorna och firade vidare tillsammans med resten av staden. Holi var otroligt roligt och är absolut något man måste uppleva om man är här under vårterminen.

Några av oss hade turen att bli inbjudna till ett nepalesiskt bröllop. Det var en otroligt häftig upplevelse! Hinduiska bröllop kan pågå i flera dagar och har ofta flera hundra gäster.

Själva bröllopsdagen präglas av många ritualer, massor av mat, musik och dans. Vi köpte oss en kurta, en traditionell dräkt, som vi hade på oss under festen.

Att få komma på ett bröllop var ett väldigt bra tillfälle att komma riktigt nära nepalesisk kultur och traditioner, och en upplevelse jag aldrig kommer att glömma.

Det var en del som kändes ovant för mig när jag först landade i Nepal. En del av charmen med att studera utomlands är just att man får uppleva mycket som är annorlunda än hemma.

Som tur är vänjer man sig snabbt vid en annan kultur och en ny omgivning, och man märker att man börjar uppskatta sin nya vardag. Jag tror att det viktigaste när man flyttar till ett annat land är att lägga fördomar och stereotyper åt sidan och vara öppen för det som möter en.