Fyra dagar i Hanoi: Mitt första möte med Vietnam

Precis som jag var det flera andra som hade besökt en annan plats (eller flera) före studiestarten. I vår grupp hade några till exempel varit i Ho Chi Minh-staden, medan andra hade besökt Sapa, Bangkok eller Taipei. Andra hade också valt att komma till Hoi An tidigare och haft några lugna dagar här innan det skulle bli mer hektiskt.

Dagen före avresan kände jag mig nervös för första gången. Jag såg verkligen fram emot resan, men plötsligt blev allting också väldigt verkligt. Jag stod framför ryggsäcken som skulle packas färdigt och tittade på visumdokumenten som skulle skrivas ut.

Jag kan inte säga att jag kände mig helt redo när jag kom fram till flygplatsen, men då återstod det bara att checka in bagaget och låta resten ha sin gång.

Jag landade i Hanoi klockan 06.15. Bilresan in till staden var väldigt fridfull och morgonsolen höll på att gå upp.

Mopeder som körde på rad och människor med rishattar. Det kändes verkligen som om jag var med i en film.

Vid det här laget kände jag mig väldigt lugn. Äntligen var jag framme i Vietnam!

De första timmarna efter att jag checkade in på hotellet ägnade jag åt att sova. Jag övervägde att bo på vandrarhem eftersom det fanns flera som kostade under 100 kronor per natt.

Jag valde ändå att bo på hotell för att få lite extra lugn och ro efter en lång resa, och jag var väldigt nöjd med det valet.

Hanoi är en livlig stad, och på gatorna är det alltid mycket rörelse. Till en början var det lite svårt att veta när jag skulle gå över, men jag kom snabbt in i det. Mitt bästa tips är att gå lugnt och bestämt, då blir det också lättare för trafikanterna att förstå vart du är på väg.

Gamla stan var härlig att promenera runt i, och det var till fots jag valde att utforska staden. Jag tyckte att gatorna här var väldigt vackra, var och en på sitt sätt.

För den matintresserade rekommenderar jag att prova bún chả. Det här är en rätt som ursprungligen kommer från Hanoi och består av grillat och marinerat fläskkött som serveras i en utsökt buljong, med risnudlar och en örtblandning vid sidan av.

Exakt var man äter den här rätten är inte så viktigt, men de mest autentiska versionerna hittar man nog på restaurangerna med plaststolar!

Flera små restauranger i Hanoi finns med i Michelinguiden, och det kan vara trevligt att prova några av dem. De flesta serverar lokal mat av hög kvalitet och är fortfarande mycket prisvärda. Restaurangerna är väldigt populära bland turister, så man bör vara beredd på att väntetiden kan vara lite längre här.

Annars är Hanoi en väldigt bra stad om man är intresserad av vintageshopping eller shopping i allmänhet. Jag valde ut flera butiker att besöka i förväg och planerade en rutt som också skulle ge mig lite sightseeing längs vägen.

Generellt tyckte jag att det var väldigt enkelt att hitta butiker genom att bara söka på ”second hand” i Google Maps. Second hand-butikerna finns överallt och utbudet är otroligt bra!

Dagarna fylldes snabbt, och snart var jag på väg till flygplatsen igen. Den här gången gick resan till Hoi An, där jag äntligen skulle träffa resten av gruppen.

Nu när jag har kommit fram till Hoi An är jag extra tacksam för dagarna i Hanoi. Jag blev väldigt förtjust i staden och återvänder gärna – men jag uppskattar också verkligen balansen mellan stad och natur, och lugnet här i Hoi An.

Särskilt med tanke på de 10 veckorna som ligger framför mig. Att den här staden ska vara mitt ”hem” framöver är fortfarande svårt att tro, men det känns som rätt plats!