Länkar tidigare och nuvarande utveckling

Nicaraguanska Fernanda Soto har en doktorsexamen i antropologi vid University of Texas och en post doc från Stockholms universitet, men det är Latinamerika som är hennes akademiska passion. Hon har bland annat forskat i interetniska relationer mellan Nicaragua och Honduras, politiskt medvetenhet och territoriella styrelseformer. Möjligheten till att kunna diskutera med lärare och elever från olika kulturella bakgrunder fick henne att vilja föreläsa på Kulturstudiers kurs i latinamerikastudier i Nicaragua.

Vad gör Nicaragua en intressant plats att studera Latinamerikastudier?

- Nicaraguas koloniala historia, och dess läge i utkanten av de viktigaste ekonomiska och politiska koloniala centrum, landets förhållande till USA och de politiska situation från 80-talet och konsekvenserna av efterkrigstidens erfarenheter under 90- och 2000-talet erbjuder en möjlighet att engagera sig i någon av de mest fundamentala debatter i de latinamerikanska samhällena. Dessa teman överensstämmer med samhället i landet idag och ger på så sätt studenterna många möjligheter till givande "fältarbete". De får också inblick i tänkesätt i en region som tyvärr ofta är uteslutna från akademiska diskussioner.

Vilka är de mest spännande trenderna i dagens Nicaragua och Latinamerika?

-Den mest intressanta utvecklingen i Latinamerika som helhet är kanske diskussionen om statens roll. I Nicaragua finns det diskussioner om arvet från revolutionen och dess relation till nuvarande ekonomiska och politiska förslag.

Har du sett några förändringar i hur européer och amerikaner ser på Nicaragua?

-Jag tror att Nicaragua har gått från att uppfattas som en krigshärjat land till ett område som är relevant för ekonomiska "investeringar." Det verkar som om vissa utlänningar ser Nicaragua som ett säkert land att investera i. Denna förändring öppnar upp nya ekonomiska möjligheter men innebär också utmaningar. Vilka investeringar kommer att komma? Vilka ekonomiska framtid önskar och strävar Nicaragua efter?

Vilka insikter vill du att eleverna har när de deltagit i dina föreläsningar?

- I samband med debatten om revolutionen och efterkrigstiden i Nicaragua, vill jag att eleverna begrundar effekterna, utöver den ekonomiska och politiska, som revolutionen och kriget har haft på nicaraguanernas liv, och i vilken utsträckning det har format deras förståelse av centrala begrepp som , vad det innebär "att leva ett gott liv" i vårt samhälle, och vikten av demokrati.